La lechuza común con sus plumas suaves y vuelo silencioso
protege nuestros campos de los ratones.
Nombre
- Nombre científico: Tyto alba
- Castellano: Lechuza común
- Catalán: Òliba / Xibeca
- Euskera: Hontz zuri
- Gallego: Curuxa común
Clasificación
- Clase: Aves
- Orden: Búhos
- Familia: Lechuzas
- Especie: Lechuza común
Grado de protección de la lechuza común
A nivel mundial
La lechuza común es un animal protegido mundialmente.
En España
La lechuza común está catalogada como «en peligro» en el Libro Rojo de las aves de España.
En Cataluña
Es un animal protegido en estado vulnerable.
Mapa de distribución de la lechuza común
Distribución:
La lechuza común habita en zonas templadas, subtropicales y tropicales de África, Europa, Australia, América y sur de Asia. Esto la convierte en una de las especies de aves más extendidas por todo el mundo.
No obstante, en los países industriales su población está disminuyendo drásticamente. Por desgracia hay regiones enteras donde ya está extinguida.
Hábitat de la lechuza común
A nivel mundial
En su enorme rango de distribución mundial, la lechuza vive en todo tipo de hábitats, con excepción de:
- Bosques cerrados.
- Interior de desiertos. Necesita acceso diario al agua.
- Alta montaña. No está preparada para sobrevivir en un clima frío durante mucho tiempo.
En Europa
Se pueden encontrar en paisajes agrícolas abiertos con pueblos cercanos.
Alimentación
La lechuza común es carnívora
El 97% de su dieta son ratones.
En casos de emergencia también puede cazar:
- Murciélagos
- Pequeños pájaros
- Ranas
- Insectos
¿Cómo caza la lechuza?
La lechuza común es una ave nocturna
Caza durante el crepúsculo y la noche. Su oída excepcional le ayuda a detectar los ruidos que hacen los roedores.
¿Puede cazar durante el día?
La lechuza sale de cacería durante el día en casos de:
- Lluvia que no le permita cazar durante la noche.
- Cuando tiene crías y tiene que asegurar los alimentos para toda la familia.
Las costumbres de la lechuza común
¿Qué hace la lechuza durante el día?
Pasa la mayor parte del día de pie, inmóvil en su lugar de descanso. Este sitio habitualmente está lejos de su nido.
¿Dónde nidifica la lechuza común?
- Graneros
- Campanarios de iglesias
- Cavidades de árboles
Preparación para la caza
Antes de iniciar su actividad, al anochecer, las lechuzas se estiran y se sacuden. Luego se limpian extensamente y, con su pico, engrasan las plumas con una secreción de una glándula que tienen encima de su cola.
Higiene
Los baños y las duchas de lluvia complementan regularmente la higiene personal. También les gusta tomar el sol por la mañana.
Reproducción de la lechuza común
Pareja de por vida
La lechuza, en condiciones óptimas, forma una pareja de por vida. Llega a la edad adulta con escasos 10 meses de edad.
Huevos
La lechuza pone entre 3 y 12 huevos con dos días de diferencia. La hembra los incuba durante 30 días. Tan pronto como pone el primer huevo, comienza a incubar.
Crías de lechuza común
Los polluelos nacen de forma asincrónica, por lo que hay pollitos con diferente desarrollo en el mismo nido.
La hembra se queda en el nido con las crías durante 3 semanas, mientras el macho les trae comida. Pasado este tiempo ya van a cazar los dos padres.
Cainismo
Si no hay suficiente comida para todos, la madre mata las crías débiles. Alimenta con ellas a los otros polluelos. Así tienen más probabilidades de sobrevivir.
Emancipación
Con 31 días de edad las crías empiezan a practicar la caza. Corren y entrenan el «salto de ratón». Eso sí, solo lo hacen si el espacio del lado del nido lo permite.
A partir del día 44 hacen sus primeros vuelos, de unos 2m.
Con 2 meses las crías ya pueden volar bien. Una vez los padres se aseguran de que los jóvenes pueden sobrevivir sin su ayuda, los echan de su territorio.
Movimiento migratorio
Las lechuzas jóvenes buscan su propio territorio. Habitualmente encuentran su nuevo hogar en un radio de 50 km. Pero también se han documentado lechuzas nacidas en Alemania que han llegado hasta España.
¿Cuántos años puede vivir la lechuza común?
En estado salvaje
- Habitualmente no viven más de 4 años.
- Solo un 32% de las lechuzas sobreviven el primer año.
- Se ha documentado una lechuza común de 18 años en Escocia.
En cautividad
Los depredadores en cautividad habitualmente pueden vivir el doble que en estado natural.
Hay quien asegura que las lechuzas en cautividad pueden llegar a los 26 años. Pero nuestra experiencia nos muestra que al llegar a los 12 años ya tienen problemas de salud tan graves que no les permiten vivir mucho más.
Depredadores de la lechuza común
Mamíferos
- Mustélidos
- Gatos
- Ginetas
Aves
- Búho real
- Cárabo
- Azor
- Águila real
Parásitos
- La lechuza común es muy sensible a parásitos internos y externos.
Conoce la lechuza común y ayuda en su protección.
Sin ella, los pueblos y campos se llenarían de ratones.
